2009年9月30日星期三

到柬埔寨當大豪客

國泰熱賣Hotel de la Paix(吳哥和平酒店)超值套票,$6000多元便可入住3晚六星級酒店,二人同行還可享用Meric七道菜晚餐,真的很吸引,看過有網友選此套票為新婚蜜月地方。


遊覽吳哥,想5晚同住一間酒店,省卻搬來搬去的麻煩。吳哥和平酒店續住每晚房租$1130


我選擇較便宜的越南航空套票,可供選擇的酒店雖然也有Hotel de la Paix,但我卻依價錢及感覺,選了一間被網友形容為暹粒主要道路National Road No. 6最尾,也是道路所有酒店中,最遠離downtownRoyal Angkor Resort & Spa(皇家吳哥水療度假屋)。




說它是度假屋是有點名過其實,因為它根本就是一間酒店,與其他酒店一樣,有水療服務及泳池等設施。



吳哥以遊客為經濟收入來源,所有酒店房間也不會太小號,同樣價錢在日本,同樣入住3星級酒店,房間面積卻窄小得開了行李箱便沒地方走動,雙人床也很大很舒適,回家倒覺自己的床太小號了!



Royal Angkor 的普通房間,double bed也頗大,也很舒適,浴室面積,可能還要較我家的房間大,超舒服的是浴缸也有四個噴射按摩口設備,每天走完吳哥再浸一下浴,按摩一下疲累的小腿肌肉,翌日又可再拼吳哥。


最搞事是經常忽然跳電,整座酒店會無電數秒至數十秒,旋即又恢復了。

它的早餐也不賴,有即煮湯粉麵及奄列選擇,多款沙律及冷雜肉、乳酪生果、新鮮生果、早餐腸仔、
boiled egg、炒飯、炒菜、粥(白粥及有味粥隔日互換)、西多士及熱餅隔日互換、多款不同飽點及即烘多士、果汁鮮奶、咖啡或茶等


由於現時不是旅遊旺季,所以客人不多,酒店只開了Garden Cafe,若人多時會連隔鄰的酒廊餐廳也開放。早餐高峰期是早上7時,因為大多旅行團及自由人都會8時出發。

我們有2天不用趕時間,所以8時才享受早餐,差不多可以包廳,也常看到職員進食早餐。連續兩天在餐廳都看到酒店經理吃早餐,當我們check out離開酒店時,他竟上前跟我們握手道別。

我是根據《出境遊指南2010柬埔寨吳哥窟、暹粒、金邊》推介找食肆,食物連飲品每餐約56美元,兌換港元也只等於茶餐廳一個午市套餐,但在柬埔寨,這個價錢讓我坐在高級餐廳裡、坐在有如蘭桂坊般的開放式歐陸餐廳裡,享受著高棉菜及西餐,價錢廉宜得我邀請司機Ramskey每天的午餐和晚餐也跟我們一起吃,當起大豪客來!


2009年9月29日星期二

我們在暹粒的包車司機

台灣背包客很多,資訊也很有用,我是在台灣背包客棧討論區,找到被台灣網站炒紅的吳哥包車中介人Borey,經過多次電郵往來,解決了今次吳哥之旅的包車問題,雖然部份網友曾有被放飛機經驗,幸好Borey在討論區上沒有這樣的被批評,而我也沒有被放飛機。

或許不少背包客會認為,暹粒機場外也有很多選擇,又或到達酒店才再選擇也可,但我們晚上8時才到達暹粒,一個從未踏足的地方。

機場外有很多等候已預約客人的司機,都拿著有名字的紙牌,務求接得客人,不會撲空

我們入住的酒店與機場距離很近,但網上預約談好是7美元車資,所以不便殺價。翌日結束第一天吳哥遊,晚飯後回酒店,司機Ramskey竟駛過了頭,幸好離酒店不遠,折返也很快。

第二天吳哥遊,早起看日出後,原以為細看吳哥寺要34小時,但我們約9時許參觀完吳哥寺,到停車場找來找去都不見Ramskey,附近司機向我們查詢,得知情況便代致電找他,他回來後竟埋怨我們提早了,還碎碎唸的說我們原約他10時才出發。

每次我們說要到那間餐廳,他總是露出不知道在那裡的表情,結果當然很快,也很容易找到,因為暹粒遊客區就只是那一小部份的範圍,多走幾個圈便會找到,只是他這人很喜歡碎碎唸。

當我們3天吳哥遊結束,餘下1天自由行時,他說如要包車,可找他的兄弟,一天只要20美元,但我們認為,吳哥遊每天28美元尚算可以,但只是來回downtown卻要20美元,太不化算,且我們要嘗試坐嘟嘟車滋味呢!

離開暹粒回家那天,Ramskey找了那位兄弟來替代他,駕駛的是Camry不是Van,抵達機場後,我問他多少車資,他說免費,因Ramskey是他Brother。(他們是否真brother,還是工作伙伴那種brother,我無從考究。)最後我也付了5美元給他當車資。

2009年9月28日星期一

暹粒購物要殺價 貨品check真無花假

柬埔寨手信普遍是香料和絲巾,雖然絲巾的label寫著100%Cambodia Silk,還是別抱太高期望,把它當普通絲巾好了。

我們到Old Market買手信,隨意挑一間攤檔問價,檔主竟獅子開大口說每條絲巾35美元!

不要以為檔主笨,他在為自己爭取最大利潤,因為很多歐美旅客都不會講價,部份原因是因為高棉窮困,他們希望能籍此幫高棉一把,而且美國售賣的絲巾,還是要較高棉的天價貴。

我們搖手不買,擋主立即請我們出價,其實這裡所有攤販所賣的貨色都一模一樣,根本犯不著跟這檔主浪費時間糾纏,所以我們還是離開了。

經過看到一位婦人在選絲巾,店主拿出左邊一叠,又取出右邊一叠,不小心弄跌了一叠,他的嘴臉也愈來愈不耐煩,臉色也愈來愈黑,這種銷售服務的擋攤,我才不會光顧。

我跟大部份人一樣,選攤檔只憑直覺,只要檔主樣子不太狡猾,開價不太狼胎就可以,反正那個攤檔不抬高價格呢!



G04-05的女檔主開價每條棉質絲巾2美元、絲質4美元,稍有花款便更高。即使我殺價一半,她還是加0.5美元,這時候千萬別答應,因為那0.5美金,是會變成柬埔寨幣Reil的。

殺價期間檔主說得最多的是get no profit,千萬別信她,一定要繼續殺價!

4美元的絲巾殺至2美元,其實2美元也是過高,1美元是才是合理,那要看你有沒有能耐議價,若不便宜則寧可不買,千萬別付太高,否則很快會後悔。

2美元約為16元港幣,臉皮半厚不薄,已硬著頭皮殺價一半,又沒有殺價幫手的我,便停下來,沒有再殺價,雖然知道這個價格還是有點高。事後被朋友稱讚為殺價高手,我只好苦笑。

如果不想厚臉皮殺價的話,可到Night MarketNight Market不是晚上才有的市場,中午時分便開始營業,較新的那邊像Old Market,但在簡陋那邊的每個攤檔則明碼實價,明碼是每檔的絲巾都寫著價錢,我們在Old Market買的絲巾,這裡明碼2.5美元,當然還是要殺價,全部相同的明碼價格,只是他們的不公平競爭營商手法,讓顧客以為他們都沒有把價格抬高,減低顧客殺價機率以增加利潤!

還要注意,每個攤檔都是很多條絲巾摺好成一大叠,一叠一叠的絲巾互相依傍,絲巾下面又是其他貨品,顧客購物拿了滿手絲巾,總會隨意放在一旁,薄如蟬翼的絲巾抵不住少許衝擊,容易破損,買時切記要徹底檢查。

2009年9月27日星期日

籌劃柬埔寨 航機的抉擇

籌備吳哥窟自由行時,發現互聯網上關於它的旅遊討論,最多是台灣,怪不得在台灣旅行社有不少都自稱為「吳哥達人」。


金融風暴吹走了香港與暹粒的直航,令不願意跟旅行團的背包客,浪費一整天時間在機場等候及轉機,才輾轉到達一個原只需要3個小時航程的地方。


選擇如何轉機也有一定難度,香港人最愛乘坐國泰及港龍,這很理所當然,如遇上問題時,便知道搭乘自己國家或城市的主打航空公司,如何能省卻麻煩的方便了。


轉機地點包括新加坡、金邊、曼谷及胡志明市等,港龍多飛金邊再轉曼谷航空公司往暹粒,而越南航空公司的套票是眾多選擇中最便宜,旅行社經紀跟我說,越南航空的記錄不算差,而我到航空公司ranking網站查察,雖然國泰港龍是5星級,越南航空只是3星,但這是以服務及設備而言。


我在機場辦理越南航空的登機手續,也是由國泰代勞,這也是理所當然,付費由國泰代辦,對顧客量較少的地區營運較有利。


今次選擇的越南航空套票,出發日下午2時許於香港飛往越南胡志明的Tan Son Nhat (Saigon) International Airport,機程約2個小時,在胡志明國際機場則要等候約3個小時,乘坐當地時間晚上7時許(慢香港1小時)的航班往暹粒,機程約45分鐘。


因為套票關係,所有航班都有規定,不能隨心所欲,也不能給附加費改坐另一航班。不過,回程時則可以有選擇。選擇是上午10時由暹粒飛胡志明,或加錢$350乘下午130分航班由暹粒飛胡志明。



規定航班與加錢航班的分別,是決定在轉機的胡志明機場「無聊」多久的指標,因為由胡志明飛返香港的航班,沒得選擇,一律為當地的6時許,到港時間為晚10時許。



加錢航班要在胡志明機場無聊約4個小時,若不加錢,便要無聊更久,加$350還是較乘搭國泰港龍便宜,也能在酒店慢慢享受早餐及執拾行李,所以還是加錢好了。



我們去程很準時,回程時卻航班延遲,結果到港時已是晚上11時許。不過胡志明返香港那一航班,是國泰與越航合作航班,我們可以坐國泰的A340(上圖),很舒服的座位,而且乘客不多,讚!



追加篇:飛機餐



香港飛胡志明(越航)



胡志明飛暹粒(柬埔寨吳哥航空)


暹粒飛胡志明(越航)

胡志明飛香港(國泰)

2009年9月26日星期六

再見吳哥

這天離開暹粒回家了!

我們吃了悠閒又豐富的早餐,中午乘預約汽車到機場,原定下午1時半飛往胡志明的航班,將延遲至下午315分才起飛,幸好我們轉機是當地時間晚上7時,否則很麻煩。


吳哥之旅結束了,至今仍在回味,而將來,我會再到柬埔寨,因為還有首都金邊、柬埔寨的生命泉源~洞里薩湖、吳哥遺址的奔美利亞、以及暹粒的荔枝山國家公園,都是值得一遊的好地方。


2009年9月25日星期五

暹粒Downtown享受人生

悠閒地慢慢享受早餐,然後出發到downtown


原打算先到酒店對面的民族文化村玩半天,但入場費每人11美元,於是打消入園念頭,改由那裡步行至Downtown




走了約一個多小時,我們到了Old Market,買了手信後,便到附近的iViva吃午餐。選它是因為Draft Beer在做promotionUS$.5一杯,很吸引。



飯後乘嘟嘟回酒店休息。

黃昏再出動,乘嘟嘟到Downtownnight market,然後在Home Cocktail RestaurantPizzaAmokCurry菜,還有一款叫Lotus Salad,酸辣很好味。這家餐廳最吸引的,也是那US$0.5一杯Draft Beer


2009年9月24日星期四

吳哥三日 ~ 第3天下午 塔普倫,羅來寺,聖牛廟,巴孔寺

看完女皇廟後,由司機帶我們到皇家浴池對面那間Khmer Family Restaurant,這家餐廳會免費供應導遊和司機簡單膳食。

柬埔寨人習慣早上吃湯麵,正餐吃飯,但我們則在午餐時要了湯麵。

餐牌上的soup noodle,其實是一種像米粉般的noodle,而餐牌上有一種叫soup ma ma noodle,千萬不要以為是餐廳媽媽的拿手麵食,因為它真的就是那個叫「媽媽麵」品牌的即食麵啊!這些湯麵價錢不便宜,每碗要4美元,另外還點了1.5美元一杯的雜果汁及椰子水,這裡的椰子水收費,每個1美元,是女皇宮外攤販售價的一倍!




午餐後繼續出發。當司機告訴我們這是塔普倫時,我們都很訝異,不是昨天去了嗎?司機說昨天因時間不夠,所以載了我們去豆蔻寺。我們從沒想過有如此自把自為的司機,還是我們的英文實在太差,他說過了而我們沒有聽得明?

爭論只會浪費時間,我們趕緊把握時間,走進這個曾是電影《盜墓者羅拉》的拍攝場地,窺探她的魅力。



塔普倫真的很漂亮!到處都是亂石及被大樹盤纏著的寺廟建築,最少要花上兩個小時,才能稍微認真完全看過它。


你知道嗎?

塔普倫(Ta Prohm)~因為《盜墓者羅拉》而大紅大紫的塔普倫,於第一次修復工程時便特意保留初被發現時的傾圯狀庇,以展示自然界的威力,而深入石建築裡的大樹,形成了木石生死與共的特殊面,吸引許多攝影發燒友流連忘返。碑銘記載它原名為Rajavihara,意指皇家僧院,它不只是個寺廟,還兼具佛教大學和城市的功能。塔普倫共有5層圍牆,從外至內是相同的水平高度,由東塔門進入後,可見第12圍間有座長方形建築,在卜力坎的記載裡稱之為「聖火休息處」。塔普倫經過闍耶跋摩七世繼任者毀佛糟蹋,暹人入侵時大伺劫略,以及樹木籍鳥糞傳遞得以深入石縫中生長,破壞建築,而屋頂材質為易風化的紅土岩等長年破壞,太多部份早就無法復原,多年來樹木已成了支撐建築的一部份,去除樹木可能反令建築結構崩塌,於是復建工作小組決定保留塔普倫這種原狀,沒想到塔普倫的亂石與大樹,竟意外成為遊客最愛的景點之一。


絞殺榕和木棉 Strangler Fig & Silk Cotton Tree:塔普倫聞名於世的畫面就是樹木與古蹟交纏。並非所有樹木都會形成這種景像,只有樹幹較大的木棉及樹幹較小的絞殺榕可深入石建築,前者樹皮頻色為淡褐色,樹根多瘤;後者樹根顏色較淺灰,表面光滑又稱為Kapok,敲打樹幹有中空聲。圖中這棵是木棉樹。

依依不捨的離開塔普倫,我們到了另一個吳哥偏遠地區的羅洛士遺址群,它沒有女皇宮那麼遠。遺址群有很多寺廟,我們先看羅來廟,發現只得5座塔廟,沒甚麼特別。

羅來廟那5座塔旁邊,有1座白色建築物,內部牆壁和屋頂都充滿著色彩燦爛的畫,後來才知它是座現代僧院。


你知道嗎?

羅來廟(Lolei)~它位於羅洛士遺址的人工湖Indratataka Baray中央,是吳哥遺址裡第一座該類型的島廟,現人工湖已乾涸。90x80公尺平台上有4座磚造塔廟,形制與聖牛廟相仿,塔廟中央有座林迦,而且4個方向分別有砂岩造的排水道,這是用於祭祀時,國王澆水於林迦座上,聖水向四方流出,供官員和民眾取用。目前南側有座現代僧院,其建築可能是利用興建羅來廟時,為隱士所興築的居所改建而來。

接下來是聖牛廟,感覺是較羅來廟大很多,印象深刻的是廟前有牛像。

你知道嗎?

聖牛廟(Preah Ko)~名字由來自於3座主建築前的神牛難迪像。吳哥遺址裡,所有的難迪都是面向寺朗內,不像其它雕像是面朝外,因牠永遠等待主人濕婆的使喚。

聖牛廟對面馬路之隔的地方,有一大堆吳哥遺址微縮版,看看這個女皇宮像不像?

然後是巴孔廟,它是三層圍牆形式,也有少許樓梯要攀,不算陡峭。這時已接近我們三天吳哥遊計劃參觀寺廟的最後一個,時間充裕,因所以慢慢閒逛,還「猜樓梯」呢!

你知道嗎?

巴孔廟(Bakong)~它是吳哥遺址裡第1座以砂岩為主要建材的建築,型制為3層圍牆,有內外兩曾謢城河,整個寺廟山看來十分完整,得歸功於法國考古隊於1940年重建。寺廟山有5層,4個方位都有階梯可登上頂層,每階都由1塊巨大的砂岩打造成,頂層的砂岩塔廟看似有4面出口,其實有3面是精假門,只有東向門為實際出入口。

晚餐選了一間地道暹粒火鍋店Rum Doul Siemreap。旅遊書推介指是當地最受歡迎的一間火鍋店,經常要排隊,但這晚,我們是唯一一桌客人,另外是一個外賣客。


火鍋的鍋是瓦煲,爐是經常吃到中途要換一枝新氣的石油氣爐。我們點了牛肉鍋套餐,湯底是牛湯,內有牛雜及牛丸,還有一碟生牛肉片和生牛腦,中間都有隻生雞蛋,讓你拌勻再把肉和腦放進鍋裡煮。
其餘就是菜和麵。我們還點些熟食,有炒獅蚶及黃膳,味道不錯,最起碼獅蚶的熟成程度,較香港那些只用熱水拉一拉的好!

吳哥三日 ~ 第3天上午 女皇寺

上午先到位處吳哥偏遠地區的女皇宮,入口處就像主題公園般,旁邊更有荷花池、洗手間及排列整齊的攤販區。

女皇宮有很多遊人,導遊向他們介紹女皇宮每個門樓上面的雕刻特色,原來吳哥入場劵上的照片,就是女皇宮!



或許因為陽光不足的關係,看不到女皇宮那些雕刻的玲瓏浮突,也看不到她的美態。




你知道嗎?

女皇宮(Banteay Sri)~規模小巧玲瓏的女皇宮,以粉紅砂岩為建材,在陽光下閃耀著溫暖的色澤,是吳哥遺跡裡相當特別的一座。

基石碑銘證實女皇宮的建築時期比考古學家認為是屬於吳哥帝國後期的估計要早少至少200年!它原名Ishanaprua,現名為Banteay Sri,義為「女人城堡」,可能是當地村民對於建築上所雕體態豐滿、姿態優美的阿普莎拉仙女印象深刻,因而命名,中文則多半稱為女皇宮。

不論圍牆、門楣或三角楣都刻著如織錦般的花草紋路,以及生動的印度故事,在吳哥遺跡裡算是鑽石級精品,而且它是一座重建的寺廟,因此保存狀況十分良好。


(上圖) 東門外側門樓Outer East Gopura:女皇宮最大的一座門樓,相對低矮門口,其門上三角楣顯得十分巨大,華麗雕刻是陀羅神騎乘在3頭神象「愛羅婆多」的背上。三角楣的下方以聖獸迦迪與迦那蛇神為裝飾。

(上圖及下圖) 第2圍的東門樓 East Gopura of Second Enclosure:東門樓的平面呈十字狀,最引人目光是那雙重三角牆兩側飛突造型如長長孔雀頸,中央就像炫麗的開屏。外層的三角牆雕了濕婆神,以羅喉為裝飾。內層三角牆則描繪了兩隻大象為濕婆之妻帕爾瓦蒂Parvati噴水。


(下圖) 濕婆毀滅之舞 Nataraja Shiva:有破壞神之稱的濕婆,在世界的週期(劫波)結束時,便跳起毀滅之舞,並打開額頭上平時閉合的第三隻眼,目光所及會產生烈焰摧毀所有東西,破壞後萬物重新再生。畫面右側還有樂師為其伴舞,左下方有骨廋如柴醜女,關於她有很多傳說,有說她原是非常貌美女子,一出門便吸引眾男目光,惹起許多不必要誤會與爭執,於是她向濕婆祈求變醜,求能安心出門。

(下圖) 搖撼凱拉薩山Shaking Mt.kailasa:刻畫了力量強大,有著1020臂的拉伐那在打敗陀羅神後,更進一步挑戰濕婆。他知道濕婆長年居於凱拉薩山靜修,於是赴山以巨大神力,搖晃凱薩山,濕婆妻子帕爾瓦蒂十分害怕,濕婆一把抱起她,以腳趾踩地,拉代那便被困在山下了。經過多年,驕傲的拉伐那才被濕婆放出,並答應乖乖待在楞伽島上,但他當然沒有守諾,才又衍生《羅摩衍那》的精彩故事。

(下圖) 這座三角楣的浮雕所說的是羅摩殺死猴王巴林(Vali)的故事,名為巴林之死。

巴林之死(The death of Vali)故事:話說任何人在猴王巴林面前,其力量馬上有一半會轉移到巴林身上,有一次巴林和化身水牛的羅剎(Rakshasa)相約於洞窟裡決鬥,為怕羅剎出洞,他在洞口堵上大石,並囑咐其弟須羯哩婆(Sugriva)說,若流出藍血代表他殺死了羅剎,流出紅血代表他被羅剎所殺。他們大戰七日七夜後,須羯哩婆見流出洞口的血混著藍和紅,看似紅色較多,於是把洞口堵上,回國後宣布巴林已死,並繼續了王位。事實是巴林勝了,他好不容易把搬開門口大石,發現須羯哩婆繼承王位,氣得不聽解釋便認為弟弟篡位,把他驅逐出境。須羯哩婆在森林裡遇見羅和拉斯曼,結成好友,並想出解決巴林的方法。須羯哩婆約巴林到森林決鬥,羅摩於他們決鬥時從背後偷偷射死巴林,這樣羅摩的力量又不會轉移到巴林身上。這幅淺浮雕刻畫巴林兄弟相約決,鬥羅摩從背後拉弓的景像。


(下圖) 牧童黑天Childhood of Krishna:黑天幼年時由牧民養大,是個可愛又頑皮的牧童,他告訴同伴不需向因陀羅神獻祭,獻祭於他即可,因陀羅神知道後很生氣,降下大雨,森林裡的動物十分害怕等情景。故事還有後半段,為解決這問題,黑天把牛增山舉起77夜,保護森林裡的動物,因此許多吳哥壁描了黑天高舉牛增山的形象。

離開女皇宮時,順道在攤販處買了個椰子水來喝,天然沒有添加劑,頗解渴。